Verbena de la Patagonia (Verbena bonariensis): una planta que absorbe el cadmio y tolera la salinidad.

Nombre común:

• Catalán: Berbena de Buenos Aires
• Español: Verbena patagónica, verbena de la Patagonia, verbena de Buenos aires, verbena morada, verbena argentina, verbena púrpura
• Inglés: Tall verbena, Argentinian vervain, Buenos Aires vervain, purple top, South American vervain, Brazilian verbena, Brazilian vervain, clustertop verbena

Nombre científico: Verbena bonariensis

Sinónimos: Verbena bonariensis var. bonariensis, V. bonariensis var. conglomerata, V. elongata, V. inamoena, V. intercedens, V. trichotoma

Origen geográfico: Argentina y Brasil

Características: Planta perenne, también anual, de hasta 1,5m de altura. Tallos erectos, muy ramificados, ásperos y cuadrangulares. Follaje ralo, hojas color verde medio lanceoladas y aserradas de 10cm de largo en la parte baja de la planta. Inflorescencias: flores diminutas, púrpura-violeta claro, nectaríferas, que atraen a mariposas y abejas. Florece de mayo a mediados de verano.

Curiosidades científicas:

Se ha explorado el uso de extractos de hierbas y compuestos purificados como aditivos antiincrustantes amigables con el medio ambiente con una posible aplicación en pinturas marinas. Los extractos Verbena bonariensis han mostrado una prometedora actividad antiincrustante en experimentos de laboratorio (formación de hilos bisales del mejillón Mytilus edulis) y también en ensayos de campo mediante incorporación a pinturas de matriz soluble, que se utilizaron para recubrir baldosas acrílicas que estuvieron sumergidas en el mar por un periodo de 45 días. (Pérez, M. et al. 2021)

Esta especie es interesante a nivel de fitoremediación debido a que tiene potencial para absorber el cadmio que puede contener un suelo contaminado por metales pesados, ya que se ha demostrado que lo tolera y que tiene la capacidad de concentrarlo. (Wang, Mq. et al., 2019)

La verbena de la Patagonia parece ser una especie de planta tolerante a la salinidad y puede usarse en paisajes urbanos expuestos al estrés salino. Se ha comprobado que el estrés por salinidad redujo ligeramente la altura de la planta, el peso de la parte aérea y la puntuación visual. Además, las hojas de las plantas expuestas a la sal contenían más sodio, cloro y manganeso. La salinidad no tuvo efecto sobre la precocidad de la floración y el contenido en hojas de fósforo, potasio, magnesio, cobre, zinc y hierro. (Salachna, P. et al. 2016)

Fuentes:

• Pérez, M., Fernández, L.R., Zambrano, E.E. et al. Use of Weed Extracts as Antifouling Additives for Marine Paints: Two Case Studies. Rev. Bras. Farmacogn. 31, 420–428 (2021). https://doi.org/10.1007/s43450-021-00165-2
• Wang, Mq., Bai, Zy., Xiao, Yf. et al. Transcriptomic analysis of Verbena bonariensis roots in response to cadmium stress. BMC Genomics 20, 877 (2019). https://doi.org/10.1186/s12864-019-6152-9
• Salachna, P. & Piechocki, R. Effects of Sodium Chloride on Growth and Mineral Nutrition of Purpletop Vervain. Journal of Ecological Engineering, 17(2), 148-152 (2016). https://doi.org/10.12911/22998993/62311